Era revolutiei, 1789-1848

Această carte schiţează transformarea lumii între 1789 şi 1848, determinată de ceea ce numim aici "revoluţia duală" - Revoluţia Franceză din 1789 şi Revoluţia Industrială (britanică). Prin urmare, nu este o istorie strictă nici a Europei, nici a lumii. În măsura în care o ţară a resimţit repercusiunile revoluţiei duale în această perioadă, am încercat să fac referinţă la acest lucru, deşi deseori în treacăt. În măsura în care impactul revoluţiei asupra ei în această perioadă a fost neglijabil, nu l-am mai menţionat. De aceea, cititorul va găsi cîte ceva despre Egipt, dar nu despre Japonia; mai multe despre Irlanda decît despre Bulgaria, despre America Latină decît despre Africa. Desigur, acest lucru nu înseamnă că istoriile ţărilor şi ale popoarelor neglijate în acest volum sînt mai puţin importante sau mai puţin interesante decît ale celor incluse aici. Dacă perspectiva ei este în mod primordial europeană sau, mai precis, franco-britanică, aceasta se explică prin faptul că în această perioadă lumea - sau măcar o mare parte a ei - s-a transformat pornind de la o bază europeană, sau mai degrabă franco-britanică. Totuşi, anumite probleme care ar fi meritat o atenţie mai detaliată au fost de asemenea lăsate deoparte, nu doar din raţiuni de spaţiu, ci pentru că (asemenea istoriei SUA) ele sînt tratate pe îndelete în alte volume din această serie. Obiectul acestei cărţi nu este descrierea detaliată, ci ceea ce francezii denumesc haute vulgarisation. Cititorul ei ideal este un construct teoretic, cetăţeanul inteligent şi educat, care nu este doar curios în privinţa trecutului, ci şi doreşte să înţeleagă în ce fel şi din ce motiv lumea a ajuns să fie ceea ce este astăzi şi în ce direcţie se îndreaptă. De aceea, încărcarea textului cu un aparat greoi de erudiţie menit unui public mai cultivat ar da un aer pedant. Prin urmare, notele mele se referă aproape integral la sursele citatelor şi figurilor respective, sau în anumite cazuri la autoritate pentru afirmaţii deosebit de controversate sau surprinzătoare.