Cele mai strălucite minți și idei ale tuturor timpurilor
O culegere a celor mai strălucite minți și a celor mai bune cărți din toate timpurile, scrisă într-un stil accesibil și clar, care dovedește erudiția unui mare cărturar.
De la cele mai bune cărți până la cei mai mari gânditori și poeți, acest volum este o colecție concisă a moștenirii umanității. Will Durant a fost preocupat și a scris despre cele mai importante epoci, personalități și reușite ale istoriei omului, iar selecțiile sale au fost grupate în acest volum compact. Istoricul își argumentează cu elocvență alegerile, însă îi încurajează pe cititori să-și formeze propriile opinii, să scape de prejudecăți și să pătrundă într-un tărâm al minții, unde există eroii speciei noastre. Cele mai strălucite minți și idei ale tuturor timpurilor este o bibliotecă a umanității în miniatură oferită generațiilor viitoare de unul dintre cei mai importanți și prolifici istorici americani.
„Acest volum captivant și accesibil al lui Durant, istoric și filosof, laureat al Premiului Pulitzer, ar trebui să fie o lectură esențială pentru oricine este interesat de evoluția gândirii umane. Durant analizează în detaliu personalități strălucite precum Confucius sau Darwin, trasează calea de la geniul lui Homer la sufletul chinuit al lui Dante și la onestitatea lui Whitman, cucerindu-l pe cititor prin stilul său irezistibil.“ Publishers Weekly
INTRODUCERE
În 1968, la scurt timp după ce au câştigat Premiul Pulitzer pentru literatură, Will Durant și soția sa, Ariel, au fost de acord să acorde un interviu televizat care a avut loc în casa lor din Los Angeles, California. Reporterul, care se închipuia un intelectual, i-a adresat lui Durant următoarea întrebare: - Dacă ar fi să vă rog să numiţi personalitatea care a influențat cel mai mult secolul nostru (secolul XX), răspunsul ar fi Karl Marx? Durant a tăcut un moment și apoi a răspuns:
- Ei bine, dacă folosiți cuvântul în sensul său cel mai larg, cea mai mare parte a acestei influenţe ar trebui atribuită inventatorilor tehnici, unor oameni precum Edison. Fără îndoială, dezvoltarea electricității a transformat lumea mai mult decât orice propagandă marxistă. Apoi, dacă vă gândiți la idei, cred că influența lui Darwin este totuşi mai mare decât cea a lui Marx, însă în cu totul alt domeniu. Principalul fenomen al timpurilor noastre nu este comunismul; este declinul credinței religioase care are tot soiul de efecte asupra moralei şi chiar asupra politicii, deoarece religia a fost o unealtă politică. Însă astăzi, în Europa, aceasta nu mai este un instrument, are o influență redusă în luarea deciziilor politice - în timр се, си 500 de ani în urmă, papa avea o influență superioară în comparație cu a oricărui alt conducător de pe Pământ. Mai târziu, în timpul aceluiaşi interviu, reporterul s-a întors către intervievat şi a întrebat:
- Dr. Durant, dintre toate personajele care populează Povestea civilizației, pe care ți-ar fi plăcut cel mai mult să îl cunoşti? Durant a cântărit îndelung întrebarea și, cu o expresie impasibilă, a răspuns: - Madame de Pompadour. Reporterul a fost de-a dreptul consternat.
- De ce? a întrebat acesta. Cu o sclipire ochi, Durant i-a răspuns: - Păi, pentru că era frumoasă, fermecătoare, seducătoare, era savuroasă - ce altceva ți-ai mai putea dori? Amintesc aceste două anecdote nu doar pentru a dezvălui opiniile lui Durant cu privire la influenţa inventatorilor şi a biologilor asupra istoriei omenirii ori obiceiul său de a-și folosi inteligența pentru a-i dezarma pe jurnaliştii care îşi luau vocația sau pe ei înşişi prea în serios (remarcase odată că umorul este asemănător filosofiei, ambele sunt puncte de vedere născute dintr-o perspectivă amplă asupra vieții), ci mai degrabă pentru a arăta că opinia sa în evaluarea semnificaţiei personalităților și a evenimentelor din istoria omenirii a reprezentat un aspect urmărit constant - uneori de două ori în acelaşi interviu.
