Romanul Baltagul explorează căutarea dreptății într-o lume marcată de tradiții și superstiții. Vitoria Lipan, o femeie curajoasă și hotărâtă, pornește într-o călătorie inițiatică pentru a afla adevărul despre soțul ei dispărut. Este o poveste despre devotament familial, curaj și dorința de a restabili ordinea morală.
Vitoria Lipan, simțind în mod intuitiv că soțul ei, Nechifor Lipan, a fost ucis, pornește într-o călătorie împreună cu fiul ei, Gheorghiță, pentru a-i găsi trupul și a descoperi criminalii. Deși autoritățile locale nu se arată prea interesate de cazul dispariției, Vitoria folosește toate resursele sale, atât fizice, cât și psihologice, pentru a dezlega misterul.
Pe măsură ce avansează în căutările ei, Vitoria își folosește intuiția, inteligența și cunoștințele despre oameni pentru a strânge indicii și a găsi locul unde a fost ucis soțul ei. Ea descoperă că Nechifor a fost trădat de tovarășii săi de drum, motiv pentru care aceștia l-au ucis pentru a-i fura averea.
În final, Vitoria Lipan reușește să dezvăluie adevărul despre moartea soțului ei, demascându-i pe criminali în fața comunității. Cu ajutorul dovezilor și al mărturiilor strânse, ea îi confruntă pe cei vinovați, iar aceștia sunt în cele din urmă aduși în fața justiției.
Romanul se încheie cu înmormântarea lui Nechifor și cu recăpătarea demnității familiei Lipan. Vitoria își găsește liniștea sufletească, știind că a adus dreptate soțului său și a restabilit ordinea morală.
Baltagul este mai mult decât o simplă poveste de detectiv; este o explorare profundă a valorilor și a tradițiilor satului românesc. Mihail Sadoveanu a creat o eroină puternică în persoana Vitoriei Lipan, care reprezintă simbolul unei femei hotărâte, dornice de dreptate și cu un profund respect pentru valorile tradiționale.
Mesajul final al romanului este că, în ciuda obstacolelor, adevărul și dreptatea pot triumfa atunci când sunt căutate cu perseverență și curaj.